Brwydro yn erbyn JEB - gallai'r system imiwnedd newid y gêm
Cameron Ferguson ydw i. Rwy'n ymchwilydd PhD wedi'i leoli yng nghanolfannau croen ac imiwnedd sefydliad Blizard ym Mhrifysgol Queen Mary yn Llundain (QMUL).
Rwy'n ariannwyd gan DEBRA UK i ymchwilio i rôl y system imiwnedd in epidermolysis bullosa cyffordd (JEB), gyda'r nod o ddod o hyd i ddefnyddiau amgen ar gyfer therapïau modiwleiddio system imiwnedd i helpu i drin JEB.
Pa agwedd ar EB y mae gennych fwyaf o ddiddordeb ynddi?
Wrth i ni ddysgu mwy am gymhlethdod y corff dynol a sut mae ei systemau amrywiol wedi'u rhyng-gysylltu, rwy'n gweld mai'r rhan fwyaf hynod ddiddorol o ymchwil EB yw ei ailfeddwl o grŵp yn unig o gyflyrau croen tebyg, tuag at fwy o deulu o gyflyrau gwahanol sy'n effeithio ar y corff cyfan mewn gwahanol ffyrdd.
Mae pob un yn cynnwys graddau amrywiol o lid parhaol, gwella clwyfau diffygiol, gorfywiogrwydd yn y system imiwnedd, ac ymatebion newidiol i haint gan germau.
Pa wahaniaeth fydd eich gwaith yn ei wneud i bobl sy'n byw gydag EB?
Bydd fy ymchwil yn llenwi bwlch mawr yn ein dealltwriaeth bresennol o sut mae system imiwnedd pobl â JEB yn achosi problemau iddynt. Ar hyn o bryd, bron nad oes ymchwil i ddatgelu'r prosesau celloedd imiwnedd cudd sy'n digwydd ym mhothelli croen JEB. Trwy ddeall yn well sut mae'r pothelli hyn yn ffurfio a pha brosesau system imiwnedd sy'n digwydd yn ystod y clwyfo cychwynnol a'r iachâd â nam sy'n dilyn, gallwn arwain a llywio unrhyw driniaethau yn y dyfodol yn well.
Gallai hyn arwain at ailbwrpasu meddyginiaethau presennol, yn enwedig gwrth-TNF a gwrth-IL-1b, a allai drin unrhyw brosesau unigryw a ddatgelir gennym. Mae ffactor necrosis tiwmor (TNF) ac interleukin-1b (IL-1b) yn broteinau yn y system imiwnedd o'r enw 'cytocinau llidiol'. Gallant waethygu symptomau os oes gormod ohonynt yng ngwaed person. Mae meddyginiaethau a wneir o wrthgyrff i'r proteinau hyn (gwrth-TNF a gwrth-IL1b) wedi'u creu ac maent eisoes yn cael eu defnyddio i drin cyflyrau eraill. Maent yn lleihau effeithiau'r proteinau system imiwnedd hyn a gallent o bosibl wella rhagolygon cleifion JEB.
Pwy/beth wnaeth eich ysbrydoli i weithio ar EB?
Er fy mod wedi bod yn ffodus i beidio â delio ag EB yn fy mywyd personol wrth dyfu i fyny, serch hynny rwy'n cydymdeimlo'n fawr â chleifion. Profais ecsema difrifol rheolaidd yn fy mhlentyndod cynnar, a gallaf gofio’n glir y cosi a’r anghysur di-baid a brofais yn ystod tasgau bob dydd.
Ar ben hynny, fel darllenydd brwd o lyfrau meddygol dynol yn fy ieuenctid, rwyf wedi bod â diddordeb ers tro yn sut mae anhwylderau croen llidiol cronig fel arfer yn mynd law yn llaw â materion imiwnedd.
Trwy fy mhrofiad fy hun o gael cyfuniad o ecsema ac asthma, dysgais fod hyn yn gyffredin oherwydd ffactorau sylfaenol a rennir. Gwnaeth y profiadau hyn ynghyd â'm cariad at ymchwil biofeddygol EB yn faes ymchwil perffaith i mi.
Beth mae cyllid DEBRA UK yn ei olygu i chi?
Wrth drafod fy ngwaith gyda ffrindiau a theulu, maen nhw'n aml yn synnu pa mor ddrud y gall arbrofion syml fod, felly rydw i bob amser yn cadw'r safbwynt hwn mewn cof. Rwy'n ymdrechu i gynnal ymdeimlad o gyfrifoldeb i gynhyrchu canlyniadau ystyrlon trwy fy ymchwil, gan wybod ei fod yn cynrychioli gwaith caled ac ymroddiad llawer o bobl ac efallai mai dim ond oherwydd miloedd o oriau o godi arian y bydd yn bosibl. Rwyf wedi ymrwymo i sicrhau bod fy ymchwil yn cynhyrchu canlyniadau a all wneud gwahaniaeth gwirioneddol.
Sut olwg sydd ar ddiwrnod yn eich bywyd fel ymchwilydd EB?
Mae fy bore fel arfer yn dechrau gyda dos o gaffein, ac yna dal i fyny gyda fy e-byst labordy. Yna rwy'n bwrw ymlaen â'm tasgau ymchwil sy'n cynnwys ymchwil gyfrifiadurol a labordy. Rwy'n ceisio cadw cydbwysedd rhwng darllen llenyddiaeth wyddonol ochr yn ochr â chynllunio, perfformio, a dadansoddi arbrofion newydd, gan sicrhau fy mod yn cael y wybodaeth ddiweddaraf am unrhyw dechnegau neu dechnolegau newydd a allai fy helpu.
Wrth gwrs, rydw i hefyd yn deall bod cynnal cydbwysedd bywyd a gwaith a bywyd cymdeithasol iach yn allweddol i aros yn gall fel ymchwilydd, felly rydw i bob amser yn gwneud amser i gymdeithasu gyda fy ffrindiau yn y labordy ac allan o'r labordy trwy gydol yr wythnos.
Pwy sydd ar eich tîm a beth maen nhw'n ei wneud i gefnogi eich ymchwil EB?
Oherwydd y gorgyffwrdd rhwng meysydd fy mhrosiect, rwy'n ffodus i gael cymorth timau ymchwil lluosog i gael cymorth yn sefydliad Blizard. Fy mhrif oruchwylydd yw Dr Emma Chambers sydd â hanes o ddarganfyddiadau imiwnolegol pwysig ac sydd wedi’i lleoli yn y Ganolfan Imiwnobioleg, ynghyd â’m cyd-aelodau labordy Shuwei Zhang a Dr Justyna Sikora. Maent yn cyfrannu at agwedd imiwnolegol fy mhrosiect, gan gynnig cyfeillgarwch a mewnbwn a werthfawrogir yn fawr. Mae fy nghyd-oruchwylwyr, Dr Emanuel Rognoni a Dr Matt Caley, ill dau wedi’u lleoli yn y Ganolfan Bioleg Celloedd ac Ymchwil Croen ac yn cynorthwyo gyda llawer o’r agwedd croen. Maent yn ymwneud yn helaeth ag astudio prosiectau EB eraill a ariennir gan DEBRA ac yn aml mae gorgyffwrdd sylweddol rhyngddynt, gan roi cyfle i mi gydweithio â PhD neu ôl-ddoethuriaeth eraill fel Dr Tom Kirk, Abubkr Ahmed, a Priya Garcha.
Sut ydych chi'n ymlacio pan nad ydych chi'n gweithio ar EB?
Yn debyg iawn i'r rhan fwyaf o 20-rhywbeth arall, rwy'n hoffi ymlacio yn y gampfa a thrwy gymdeithasu yn fy amser rhydd. Rwyf wedi ymuno â Chlwb Rhwyfo QMUL yn ddiweddar, a hefyd yn mwynhau celf a chrefft amatur, chwarae dartiau, ac archwilio gweithgareddau newydd, coginio, a lleoedd yn Llundain i wneud y mwyaf o fy amser yma.
Beth mae'r geiriau hyn yn ei olygu:
Mae'r system imiwnedd = yn cynnwys celloedd gwyn y gwaed a'r gwrthgyrff a phroteinau maen nhw'n eu gwneud
Therapïau modiwleiddio system imiwnedd = meddyginiaethau sy'n effeithio ar rannau o'r system imiwnedd
Ailbwrpasu = darparu tystiolaeth y gellir defnyddio triniaeth bresennol ar gyfer cyflwr nad oedd wedi'i drwyddedu i'w drin yn flaenorol
Cytocin llidiol = proteinau yn y system imiwnedd sy'n sbarduno symptomau llid